Automobile électrique : les constructeurs européens menacés d'une sanction à 15 milliards d'euros

Luca de Meo, également directeur général de Renault, a récemment tiré la sonnette d’alarme lors d'une interview sur France Inter. Il a exprimé ses inquiétudes face à la stagnation des ventes de voitures électriques, qui risquent de pénaliser durement les constructeurs européens. Selon lui, l'industrie pourrait devoir payer jusqu'à 15 milliards d'euros d'amendes si elle ne parvient pas à respecter les règles strictes de l’Union européenne en matière d'émissions de CO2.

Les constructeurs automobiles doivent se conformer à des objectifs de réduction des émissions, calculés en moyenne sur l'ensemble des véhicules vendus. Cependant, le marché des voitures électriques, essentiel pour compenser les émissions des véhicules thermiques, montre des signes de faiblesse. En août 2024, les voitures électriques ne représentaient que 12,5 % des ventes automobiles en Europe, avec une baisse de 10,8 % par rapport à l'année précédente. Pour Luca de Meo, cette situation pourrait forcer les constructeurs à réduire leur production de « plus de 2,5 millions de véhicules » afin d'éviter des sanctions financières.

La situation actuelle du marché électrique en Europe met également en danger des projets industriels majeurs, notamment la fabrication de batteries, essentielle pour la transition vers une mobilité plus propre. « Si les voitures électriques ne se vendent pas, ces projets-là auront des difficultés », a averti Luca de Meo. Les causes de ce ralentissement sont multiples : des prix encore élevés, une infrastructure de recharge insuffisante et une incertitude croissante quant aux subventions à l'achat, essentielles pour inciter les consommateurs à opter pour l'électrique.

L'exemple de l'Allemagne, qui a supprimé ses subventions en décembre dernier, a conduit à une chute drastique des ventes de véhicules électriques. Ce manque de stabilité dans les politiques d'incitation à l’achat est une autre source d'inquiétude pour le dirigeant de Renault, qui appelle à « plus de visibilité et de cohérence ». Le marché français pourrait également être affecté par des réductions de subventions dans le cadre du budget 2025, ce qui accentuerait les difficultés pour l’industrie.

En parallèle, l’industrie automobile européenne fait face à une pression accrue de la concurrence chinoise, notamment sur le marché des véhicules électriques. Pour y faire face, certains grands constructeurs, comme Volkswagen, préparent des mesures d’économies drastiques, susceptibles d’entraîner des fermetures d'usines en Allemagne. Luca de Meo a précisé que Renault ne devrait pas être concerné par ces fermetures, ayant déjà pris des mesures d'économie au cours des dernières années. « Nous avons dû réduire notre capacité de production de plus d'un million de véhicules », a-t-il rappelé.

Cependant, le contexte reste « très compliqué » pour l'industrie automobile européenne, qui se trouve à un tournant crucial. Si aucune solution n’est trouvée pour relancer le marché des voitures électriques et adapter les règles européennes aux réalités économiques actuelles, l'avenir de nombreux acteurs du secteur pourrait être remis en cause.