Mondelez (Lu, Milka, Côte d'Or…) lourdement sanctionné par l'UE

Selon la Commission européenne, Mondelez a mis en place des accords illégaux pour restreindre le commerce de ses produits entre les pays membres. Margrethe Vestager, commissaire à la Concurrence, a précisé que ces actions avaient pour but de maintenir des prix plus élevés au détriment des consommateurs. « Mondelez a illégalement limité le commerce transfrontalier à travers l'UE afin de maintenir des prix plus élevés pour ses produits au détriment des consommateurs », a-t-elle déclaré.

Cette stratégie anticoncurrentielle a eu des conséquences directes sur les consommateurs européens, surtout en cette période d'inflation des prix alimentaires. En effet, depuis 2022, les ménages européens font face à une flambée des prix, exacerbée par la guerre en Ukraine. Les entreprises du secteur alimentaire sont souvent accusées d'accroître excessivement leurs marges, aggravant ainsi la situation économique des consommateurs.

Mondelez, dont le siège social se trouve à Chicago (Illinois), est né de la scission des activités de Kraft Foods en 2012. Le groupe détient de nombreuses marques emblématiques telles que Côte d'Or, Milka, Oreo, Ritz, Toblerone et TUC. Cette amende est la neuvième plus lourde infligée par l'UE pour des pratiques anticoncurrentielles.

Margrethe Vestager a souligné l'importance du commerce transfrontalier au sein du marché intérieur pour faire baisser les prix et accroître la disponibilité des produits, notamment en période de forte inflation. « Les prix des denrées alimentaires diffèrent d'un État membre à l'autre. Le commerce transfrontalier au sein du marché intérieur peut faire baisser les prix et accroître la disponibilité des produits pour les consommateurs. Ceci est particulièrement important en période de forte inflation », a-t-elle ajouté.

Ce n'est pas la première fois que la Commission européenne prend des mesures sévères contre les pratiques anticoncurrentielles dans le secteur alimentaire. En mai 2019, le brasseur belgo-brésilien AB InBev, leader mondial du secteur, avait déjà été condamné à payer une amende de 200 millions d'euros pour des faits similaires.

Cette sanction montre la détermination de la Commission européenne à lutter contre les pratiques anticoncurrentielles qui nuisent aux consommateurs. Les entreprises doivent désormais prendre en compte les risques de telles pratiques, d'autant plus que l'UE surveille de près les mouvements de prix et les accords commerciaux entre les États membres. Pour Mondelez, l'amende de 337,5 millions d'euros est un rappel brutal de l'importance de respecter les règles de concurrence de l'UE et d'assurer une juste disponibilité des produits à des prix équitables pour tous les consommateurs européens.